Inventé par Heinrich BAND (à qui il doit son nom) à la fin des années 1840, le bandonéon procède essentiellement du concertina, dont il représente une version améliorée. Son étendue est importante et aucun clavier ne comporte d'accord préparé, comme l'accordéon.

Le timbre si particulier de cet instrument provient de la forme des anches et du registre utilisant simultanément deux lamelles (2 sons) accordées à l'octave pour une même touche.

Le bandonéon commence sa carrière dans les temples protestants allemands, démunis d'orgues, pour la poursuivre en Argentine, où il devient, grâce à la maniabilité de son soufflet et sa grande expressivité, l'instrument privilégié du tango.

Citons parmi les bandonéonistes de légendes : Arolas, Federico, Laurenz ... mais n'oublions pas les fins musiciens qui ont dernièrement contribué à la renaissance du tango : Astor Piazzolla, Cesare Stroccio, Juan-Jose Mosalini ...